La Cité Universelle est un bâtiment manifeste de l’accessibilité universelle. Elle tend à faire progresser la cohésion sociale et à faire émerger un lieu accessible à tous.

Basé sur une conception inclusive de l’accessibilité, dans les aménagements et les usages, le projet prétend à la certification LA délivrée par Certivéa, une première en France pour un projet de cette nature. La programmation et la conception sont centrées sur les performances d’usages et sur la volonté de rompre toute distinction entre publics valides et handicapés.

Elle assemble, au sein d’un édifice multifonctionnel : une salle évènementielle omnisport et ses annexes ; des services et des activités variées répondant aux besoins des usagers et des riverains ; un programme de bureaux et une offre hôtelière 100 % accessible ; la préfourrière. Plus qu’une simple construction, la Cité Universelle offre une nouvelle identité au territoire de la porte de Pantin, ainsi qu’une très forte ambition pour le rayonnement national et international de la Ville de Paris.

La Cité Universelle se dresse comme un symbole, un symbole de l’égalité des chances rayonnant sur l’ensemble du territoire du Grand Paris. Notre volonté de concevoir un lieu accessible à tous, a guidé l’écriture architecturale du projet. Le vivre ensemble c’est l’ADN de la Cité Universelle. Et ça c’est une première ! L'accessibilité universelle joue un rôle particulier à cet égard. Plus la qualité d’usage est élevée dans un bâtiment, moins il y a de personnes en situation de handicap. Pour certains, cette qualité d’usages est simplement une nécessité, pour d'autres, elle est garante d’un très haut niveau de confort. Ce qui nous intéressait, c’était la création d’un lieu où l’égalité des chances était possible et traduit en architecture. Un lieu qui peut être utilisé universellement.

L’autre dimension véritablement universelle du bâtiment c’est effectivement sa mixité d’usages, sa capacité à accueillir plusieurs fonctions à la fois en toute indépendance. Avec la Cité Universelle, l’idée était de créer « la ville des courtes distances » pour ses utilisateurs comme pour tout citoyen. Selon son nom, la Cité Universelle doit générer des synergies et accueillir de multiples usages sans barrière. Les avantages sont évidents : la création d’un lieu, utilisé 24 heures sur 24, sept jours sur sept, grâce à la connexion entre l'hôtel, le sport, les bureaux et les commerces. Dans un même instant, la Cité Universelle sera espaces de travail, coworking, hôtel, pôle santé, équipement sportif d’envergure, avec la possibilité d’interchanger les usages et fonctions si on le souhaite. La grande force du bâtiment est d’autoriser tous les changements d’usage, à tout moment.

Cette mixité d’usages est un bénéfice pour la Porte de Pantin et son quartier, comme pour les trois communes environnantes, Paris, Pantin et le Pré St. Gervais. C’est également un bénéfice pour la société de générer des lieux de mixité ou toutes personnes, avec ou sans handicap, sportifs ou actifs, apprennent à se connaître. Un lieu de solidarité et d'empathie peut surgir ici. Par sa forme architecturale, la Cité Universelle est véritablement innovante et cela au bénéfice des plateaux de bureaux notamment. Nous avons choisi un ellipsoïde avec une cour centrale pour plusieurs raisons. D'abord, ce choix est symboliquement explicite. Sa forme en courbes, intensifiée par le raccourcissement de la perspective, rayonne uniformément dans l'environnement et représente symboliquement la communauté universelle. C’est un projet circulaire. Ce qui veut dire qu’il déploie des plateaux de bureaux libres et fluides très facilement aménageables. Les équipes circulent. Les idées circulent sans aucune barrière. A chaque niveau s’offrent des panoramas extraordinaires sur Paris, sans aucun vis-à-vis.

La lumière est omniprésente sur tous les espaces de travail. L’orientation est rendue extrêmement facile grâce aux repères urbains extérieurs côté Paris ou Coté Pantin. En intérieur, le patio et sa transparence permettent de se repérer et de dialoguer entre niveaux et entre équipes.

Les passerelles et coursives extérieures accessibles, contribuent d’une manière significative à la qualité d’usage du bâtiment. Elles apportent du dynamisme à l'espace urbain, permettent l’accès à des espaces extérieurs à presque tous les niveaux, et protègent les façades d’une surexposition du soleil. La mixité des espaces de la Cité Universelle est un formidable accélérateur de rencontres et d’échanges. La salle de sport, le jardin partagé, le café ou le rooftop favorisent ainsi la sérendipité et participent à la création d’une communauté riche de sa diversité et des liens qu’elle cultive. Ces bureaux permettent de multiples réponses aux défis du « lieu de travail du futur ».